• Rejeitos da produção de azeite de oliva, vinho e suco de uva, óleo de mamona e extrato de tanino estão sendo testados na alimentação de bovinos.
• O objetivo é enriquecer a dieta alimentar desses animais, com compostos naturais, reduzindo a produção de metano e, consequentemente, a emissão no ambiente.
• Paralelamente, contribui para reduzir o passivo ambiental gerado pelas agroindústrias.
• A boa nutrição de bovinos é um fator essencial para reduzir a emissão do metano entérico.
• Permite também que os animais sejam abatidos mais cedo, mais uma estratégia para a redução na emissão do gás.

Subprodutos da produção de azeite de oliva têm potencial para reduzir emissão do gás

A Embrapa Pecuária Sul tem um projeto de pesquisa que visa avaliar a utilização de subprodutos da indústria de azeite de oliva na dieta dos animais. Segundo a pesquisadora Cristina Genro, os objetivos são verificar a utilização na composição de concentrados para alimentação de bovinos, seu potencial de reduzir a produção de metano e também melhorar a qualidade da carne e do leite produzido. A suplementação será utilizada na fase de terminação de bovinos de corte e também na alimentação de bovinos de leite. A pesquisa conta também com a participação da Embrapa Gado de Leite (MG) e da Embrapa Pecuária Sudeste (SP). 

De acordo com Genro, esse subproduto é rico em gordura, que tem um efeito direto na redução na produção de metano. A gordura envolve as fibras ingeridas e as bactérias que atuam sobre elas, principalmente as metanogênicas, que, não conseguem atingir esse alimento. “Com isso, ocorre uma transformação no rúmen dos animais, uma redução na população dessas bactérias metanogênicas, responsáveis pelo processo de produção do gás”, expica.

A olivicultura teve um grande crescimento no Sul do Rio Grande do Sul na última década, região que possui condições para um bom desenvolvimento da cultura. Em paralelo com o crescimento da área cultivada com oliveiras, estima-se que são mais de 14 mil hectares plantados, várias indústrias para produção de azeite de oliva se instalaram na região. “Escolhemos esse subproduto porque, além do potencial para a nutrição, são passivos da agroindústria instalada na região e não estão sendo utilizados ou estão sendo subutilizados. Além disso, tem a característica da gordura que diminui a metanogênese, e pelos compostos secundários que a azeitona tem, como os taninos, que faz com que esse produto também seja mais bem aproveitado no intestino dos animais”. 

Segundo Suñé, a ideia é transformar esse passivo ambiental em um produto que possa ser utilizado na alimentação de ruminantes. “Estamos vendo, num primeiro momento, uma forma prática de transformar esse material em um produto que possa ser acrescentado em um concentrado”. Esse subproduto também tem potencial de substituir as fontes de energia mais tradicionais utilizadas nos concentrados, como o milho. Na pesquisa será avaliada também a qualidade do produto para a nutrição, ou seja, a resposta na produção animal, uma vez que vai substituir um dos principais ingredientes de concentrados. 

Além do potencial em relação à diminuição da emissão de metano, a expectativa é que o subproduto também tenha um efeito benéfico na qualidade da gordura, tanto da carne como do leite. Segundo Genro a oliva tem um perfil de ácidos graxos distintos que pode afetar na gordura da carne, possivelmente com efeitos positivos para a saúde humana. “Podemos classificar como um alimento funcional, de forma que o consumo desta carne, que já possui vitaminas e proteína, poderá, por exemplo, contribuir na redução do colesterol”.

Na pesquisa serão desenvolvidos testes in vitro (no laboratório), in vivo (usando animais) e também avaliações a campo. No caso de bovinos de corte, a suplementação será oferecida na fase de terminação em área de pastagem de inverno, durante aproximadamente 120 dias. Serão avaliados, além de aspectos nutricionais e produtivos, a emissão de metano em dois momentos distintos durante a suplementação. 

Fotos: Paulo Lanzetta

Tanino, vinho e suco de uva também estão sendo testados na nutrição animal

Outra linha de pesquisa na Embrapa Pecuária Sul é o uso de tanino na composição dos concentrados. A pesquisadora Magda Benavides relata que a ideia de usar esse composto veio a partir de estudos que já foram feitos em relação à diminuição na produção de metano pelos animais. De acordo com a pesquisadora, o tanino se liga às proteínas ingeridas e as protege no rúmen. Assim ela não é degradada e vai como proteína bruta para o estômago, possivelmente por causar menos fermentação no rúmen e produzindo menos metano.

O tanino já vem sendo avaliado pela pesquisadora por seu potencial antiparasitário em ruminantes, especialmente em ovinos. “Como já estamos avaliando o tanino como anti-helmíntico, surgiu a possibilidade de estudarmos a substância também com o objetivo de diminuir a produção de metano. Mas, para sabermos realmente o efeito precisamos fazer diferentes análises, como a palatabilidade do tanino, os efeitos na nutrição e, lógico, a emissão de metano após a sua ingestão”. Para essa pesquisa será utilizado extrato de tanino de acácia-negra, uma árvore leguminosa rica na substância.

Na mesma linha de uso do tanino, está o rejeito de agroindústria de vinho e suco de uva. De acordo com Genro, a ideia é também dar uma destinação a esse resíduo de indústrias da região. “No caso desse subproduto, o objetivo é avaliar compostos secundários presentes, como antioxidantes e taninos”, complementa.

Farelo de mamona pode ajudar na melhoria da alimentação dos rebanhos

Outra linha de pesquisa promissora nessa área envolve a utilização do farelo de mamona, um subproduto da indústria rícinoquímica, para alimentação de bovinos. O farelo de mamona é rico em proteínas, o que pode ajudar na melhoria da alimentação dos rebanhos fazendo com que produzam menos metano. A pesquisa, que será realizada em parceria com a Embrapa Algodão, envolverá uma ampla rede de pesquisadores de diversas Unidades da Embrapa, Universidades e Institutos Federais para desenvolver opções de agregação de valor ao farelo de mamona. O estudo inclui medições do efeito do farelo de mamona sobre a emissão de metano pelos animais. 

O pesquisador Liv Soares Severino, que coordena o estudo, conta que o objetivo inicial era a validação da segurança do uso do farelo de mamona na alimentação de bois. “No entanto, com a adesão do Brasil ao pacto mundial pela redução da emissão de metano, ganhou muita relevância e nos estimulou a compreender como o farelo de mamona pode influenciar essa característica e nos ajudar a encontrar tecnologias para que a pecuária brasileira contribua com o objetivo de reduzir a emissão de metano”, afirma.

Severino explica que a baixa qualidade das forragens e alimentos fornecidos aos bovinos faz os animais ingerirem uma maior quantidade de forragem e aumenta a produção de metano (que é gerado a partir da fermentação que ocorre no rúmen). “Uma das formas de reduzir a produção de metano é melhorar o teor de proteína desse alimento. O farelo de mamona é um produto rico em proteína que poderá ser misturado a outros alimentos para melhorar a sua qualidade nutricional”, diz.

Nos estudos, o farelo de mamona será utilizado em substituição ao farelo de soja na alimentação de bovinos de corte de raças europeias. Os animais vão se alimentar no pasto durante uma parte do dia e depois receberão uma complementação que vai conter o farelo de mamona. 

A previsão é que o estudo seja realizado em três anos (2022 a 2024). Entre as etapas da pesquisa estão as análises laboratoriais dos materiais e preparação das pastagens e instalação em 2022. Os bois serão alimentados com as rações experimentais e diferentes combinações de pasto ao longo de 2023, nos campos experimentais da Embrapa Pecuária Sul, quando serão feitas todas as avaliações de desempenho e saúde dos bois e as medições de emissão de metano. Em 2024, está prevista a finalização dos experimentos, divulgação dos resultados e avaliação do uso do farelo de mamona em rebanhos comerciais, ainda sob acompanhamento dos pesquisadores.

Foto: Felipe Rosa